（ ＾ω＾）鉛色の海

（　＾ω＾）「やあ、私は世界一の名探偵だ」
（　｀д´）「本当に来てくれたのか。
こんなヨーロッパの北の果てまで。悪いな」
（　＾ω＾）「いや、なんでもないよ」
（　｀д´）「じゃあ、話は医者のじいさんから
聞いてくれ。俺は、漁船の整備で忙しいからな」
（；＾ω＾）……
（　＾ω＾）（溺れ死んだ息子が
砂浜で見つかったというのに、
このオヤジの態度はなんだろう）

（　@∀@ ）「あれは、溺れ死んだのではない。
ワシは長年この港町で医師をやっておる。
溺死など日常茶飯事だ。簡単に見分けられるぞ」
（　＾ω＾）「では、死因はなんですかな？」
（　@∀@ ）「不明だ」
（；＾ω＾）（……このクソジジイ）
（　@∀@ ）「それなら、こちらから質問だ。
冬の冷たい海で男が死んだ。
原因は、なにが考えられる？」
（　＾ω＾）「溺死……。ああそうか、
心臓マヒが考えられますね」
（　@∀@ ）「そうだ。しかし、漁師の息子は
海に落ちたあと、精一杯抵抗した。
泳いで砂浜へ辿り着き、そこで動けなくなった」
（　＾ω＾）「溺死や心臓マヒではなく、
凍死の可能性もあると？」
（　@∀@ ）「答えはひとつに決められんのだ。
死因不明で手続き上の問題があるなら、
衰弱死ということにしてくれ」

（　＾ω＾）「やあ、私は世界一の名探偵だ。
……お？　君の顔に見覚えがあるぞ」
（　´∀｀）「探偵さん、お久しぶり」
（　＾ω＾）「誰かと思ったら、首都警察の
副署長じゃないか。なぜここに？」
（　´∀｀）「私はここの出身なんです。
故郷で溺死体が見つかったと聞いて、
特別に志願して捜査を補佐しています」
（　＾ω＾）「ふむ。私が天才であることは
知っているよね。解決してあげるから、
捜査の結果を教えたまえ」
（ ；´∀｀）（……この人、天才だったかなあ）
（　´∀｀）「漁師の息子は酒場で
飲んだくれたあと、町外れにある
この岬から真夜中に突き落とされたようです」
（　＾ω＾）「事故や自殺の可能性は？」
（　´∀｀）「この岬に残っていたのは
足跡だけです。事故や自殺なら、
車がここに残っているはずです」
（　＾ω＾）「ほほう」
（　´∀｀）「酔漢が、遠い町外れの岬まで
徒歩で来て自ら飛び込んだとは考えられません。
ここに車がないのは、突き落とした男が
乗って逃げたからでしょう」
（　＾ω＾）「そうか……。しかし、
ここから見る冬の海は、まるで鉛のような
色をしているなあ……」

（　＾ω＾）「酔った息子さんを、
誰かが車で町外れの岬まで運んで、
海へ突き落としたようですね」
（　｀д´）「なにが起きたのか
知りたかったんだが、まさか殺人とは……」
（　＾ω＾）「ところで、この町の方々は
働き者ですな。男性も女性もみな、
漁船の整備に余念がない」
（　｀д´）「あ？　まあ、そうだな。
冬の季節は潮の流れが激しくてね。
ちゃちな船では、沖へ流されてしまうんだ」
（　＾ω＾）「漁は準備が大切なわけだ」
（　｀д´）「男は漁師になる。女は結婚して
男を支えるか、都会で仕事を探す。
それでこの町は何百年もやってきたんだ」
（　＾ω＾）「ところが、息子さんは……」
（　｀д´）「あいつは酒好きな怠け者だった。
ただ、殺されるほど悪い奴じゃなかったと思う。
今でも信じられない。しばらく眠れそうにないな」

（　@∀@ ）「おお、探偵さん。
ひとつ報告することを忘れておった」
（；＾ω＾）（忘れた……。
やっぱりクソジジイだったか）
（　＾ω＾）「報告とは、なんですかな？」
（　@∀@ ）「この写真を見たまえ」
（　＾ω＾）「……コイン？　コインの写真？」
（　@∀@ ）「これが、遺体の口の中にあった」
（　＾ω＾）「ほう、口の中に？
コインの表は数字。裏はこの国の
女王陛下の肖像か。どこにでもある小銭ですな」
（　@∀@ ）「コインの実物は、首都警察の
副署長さんにあずけてある」
（　＾ω＾）「ふむ、大きな手がかりだな。
確実な物証はないが、おそらく犯人は……」

探偵（　＾ω＾）は、なにかに気づいたようです。
さて、港町の殺人事件。
探偵（　＾ω＾）は誰を疑っているのでしょう？

（　＾ω＾）「息子さんは、岬から海に
突き落とされました。犯人はなぜ、
この方法で息子さんを殺したのか？」
（　｀д´）「さあ……」
（　＾ω＾）「この季節の潮の流れは、
かなり強い力で沖へ向かうそうですね」
（　｀д´）「……あ。沖へ流されてしまえば
遺体が見つからない」
（　＾ω＾）「いかにも。ただの失踪として
処理されることでしょう」
（　｀д´）「しかし、息子は泳いで
砂浜へ辿り着いたそうだが……」
（　＾ω＾）「そう、あなたの息子は
頑強な方だったんですな。そして、
コインを口の中に入れた。犯人の正体を
知らせるために」

（　＾ω＾）「海に突き落とされて
ずぶぬれの彼は、他に方法がなかった。
砂浜に犯人の名前を書いても消えてしまう
だろうし、紙に書き残すのも無理そうだ」
（　｀д´）「それで、コインを？」
（　＾ω＾）「コインには、女王陛下の
肖像が刻まれてましたな。もしかして、
犯人は女性なのではないか」
（　｀д´）「なるほど」

（　＾ω＾）「そして、もうひとつ。
犯人の立場で考えてみます。沖へ流されることを
期待して海に突き落としたのに、砂浜で見つかった」
（　｀д´）「驚くだろうね」
（　＾ω＾）「犯人なら驚いたでしょう。ところが、
この港町の皆さんは、ご自分の仕事を優先させた。
普段どおり、漁船の手入れをしている」
（　｀д´）「事件と無関係だから、驚かないのか」
（　＾ω＾）「ところが、一人だけが
特別な行動をとっている。港町での溺死は
珍しくないのに、故郷だからと
わざわざこの町に戻ってきて、事件に
首をつっこんでいる。ひょっとして、
重大な証拠は握りつぶすつもりかも」
（　｀д´）「……まさか」
（　＾ω＾）「そう、首都警察の副署長。
．．
彼女が犯人ですよ」