ミステリー板の拾い物
0179 1/2 ◆ofBEG7PXAg 2020/05/26 20:28:24
貴族様から仕事の依頼があるとは、この上ない名誉だ。
今、俺は緋毛氈の上でひざまずいている。
目の前には貴族の母娘。母君は髪を盛大に結いあげ、
ひきずるようなロングドレスをお召しだ。あのドレスを
めくったら、ヒールの高い靴が見えるだろう。
驚いたことに、お嬢様もほぼ同じお姿だ。
数々のリボンや宝石を身にまとっている。ひきずるような
ロングドレスのなかは、やはりハイヒールなのだろうか。
「あなたは、長年の経験がある高名な探偵だそうですね。
探し出して欲しいものがあります。ウサギのぬいぐるみです」
「……は？」「娘のジェニーが大切にしているウサギで……
あら、どうしたの？」
母君のドレスにしがみついていたお嬢様は、どこかへ走り去った。
貴族様の居城から、ウサギのぬいぐるみを見つけ出す？
俺は広間を辞すと、数十はあろうかという部屋を探し回る。
疲れ果てて廊下で休んでいると、視線を感じた。
少し離れたところから、ジェニー様が俺を見つめている。
「御髪が乱れておりますね。リボンも無くされたのですか？」
「ウサギを見つけようとしているの？」「左様でございます」
「頑張ってね」ごく短いお言葉。お嬢様はすぐにその場を離れた。
今、俺は緋毛氈の上でひざまずいている。
目の前には貴族の母娘。母君は髪を盛大に結いあげ、
ひきずるようなロングドレスをお召しだ。あのドレスを
めくったら、ヒールの高い靴が見えるだろう。
驚いたことに、お嬢様もほぼ同じお姿だ。
数々のリボンや宝石を身にまとっている。ひきずるような
ロングドレスのなかは、やはりハイヒールなのだろうか。
「あなたは、長年の経験がある高名な探偵だそうですね。
探し出して欲しいものがあります。ウサギのぬいぐるみです」
「……は？」「娘のジェニーが大切にしているウサギで……
あら、どうしたの？」
母君のドレスにしがみついていたお嬢様は、どこかへ走り去った。
貴族様の居城から、ウサギのぬいぐるみを見つけ出す？
俺は広間を辞すと、数十はあろうかという部屋を探し回る。
疲れ果てて廊下で休んでいると、視線を感じた。
少し離れたところから、ジェニー様が俺を見つめている。
「御髪が乱れておりますね。リボンも無くされたのですか？」
「ウサギを見つけようとしているの？」「左様でございます」
「頑張ってね」ごく短いお言葉。お嬢様はすぐにその場を離れた。
0180 2/2 ◆ofBEG7PXAg 2020/05/26 20:32:44
お嬢様が消えると、入れ替わりにメイドが現れた。
「奥様がお呼びです」
広間に戻り、あらためて緋毛氈の上で最敬礼。そこへ短いお言葉。
「私は忙しいので、待つ時間はありません。見つかりましたか？」
え、もう？ 忙しい？
これは即答した方がよさそうだ。時間を浪費して不興を買うよりは、
たとえ間違っていても答えを提示するべきだろう。
それに、今のお言葉で確信を得た。
「隠した場所は、まだ自信が持てません。しかし、誰が隠したのかは
見当がついております。……お嬢様です」
「ジェニーがぬいぐるみを隠した？ 馬鹿馬鹿しい。何のために？」
「多忙なお母様に構ってもらえず、寂しかったからです。
私は探偵の仕事を長年続けております。その経験から申し上げると、
周囲の関心を引くために物を隠す子供は意外にいるのです。
おそらく、親御さんと一緒に見つけて喜び合うのが望みなのでしょう」
ところが、母君は忙しいからと探偵に任せてしまわれた。
ジェニー様は失望したことだろう。だから、俺がぬいぐるみを
探すのは手伝おうともしなかった。少し離れたところから眺めるだけ。
そのジェニー様、母君のドレスにしがみついたまま青い顔。
俺の推理は図星らしい。だとすると、ぬいぐるみは今……。
さて、ウサギさんは、どこにいるでしょう？
「奥様がお呼びです」
広間に戻り、あらためて緋毛氈の上で最敬礼。そこへ短いお言葉。
「私は忙しいので、待つ時間はありません。見つかりましたか？」
え、もう？ 忙しい？
これは即答した方がよさそうだ。時間を浪費して不興を買うよりは、
たとえ間違っていても答えを提示するべきだろう。
それに、今のお言葉で確信を得た。
「隠した場所は、まだ自信が持てません。しかし、誰が隠したのかは
見当がついております。……お嬢様です」
「ジェニーがぬいぐるみを隠した？ 馬鹿馬鹿しい。何のために？」
「多忙なお母様に構ってもらえず、寂しかったからです。
私は探偵の仕事を長年続けております。その経験から申し上げると、
周囲の関心を引くために物を隠す子供は意外にいるのです。
おそらく、親御さんと一緒に見つけて喜び合うのが望みなのでしょう」
ところが、母君は忙しいからと探偵に任せてしまわれた。
ジェニー様は失望したことだろう。だから、俺がぬいぐるみを
探すのは手伝おうともしなかった。少し離れたところから眺めるだけ。
そのジェニー様、母君のドレスにしがみついたまま青い顔。
俺の推理は図星らしい。だとすると、ぬいぐるみは今……。
さて、ウサギさんは、どこにいるでしょう？
0193 179の解答編です ◆ofBEG7PXAg 2020/05/27 21:13:21
お嬢様の顔色に、母君も気付かれたようだ。
俺の言葉が響いたためか、少しだけ口調が柔らかくなる。
「なるほど、事情は理解しました。私に問題があったようですね。
さきほど、隠した場所については自信が持てないとのことでしたが、
それで構いませんので教えてもらえますか？」
「まず、お嬢様は、あえて見つけやすい場所に隠したと思われます。
お母様と見つけて喜び合うのが目的ですから。しかし、赤の他人の
探偵が首を突っ込んできた。これは面白くありません。
おそらく、最初に置いた場所から回収して、
見つけにくいところへ隠したようです」
お嬢様がすぐそばにいるのだから、直接問い質せば終わる話だ。
しかし、母君は俺の言葉をご所望のようで、こちらを見つめたまま。
当てられるかどうか、気になるのだろう。
「それで、俺……。いえ、私が考えますに、見つけにくく、
邪魔な探偵が手を出せない場所といえば、あそこでしょう」
「あそことは？」
「お嬢様のドレスのなかです。
その裾をめくったら、ウサギのぬいぐるみが足首のあたりに
リボンでくくりつけてあるものと思われます」
俺の言葉が響いたためか、少しだけ口調が柔らかくなる。
「なるほど、事情は理解しました。私に問題があったようですね。
さきほど、隠した場所については自信が持てないとのことでしたが、
それで構いませんので教えてもらえますか？」
「まず、お嬢様は、あえて見つけやすい場所に隠したと思われます。
お母様と見つけて喜び合うのが目的ですから。しかし、赤の他人の
探偵が首を突っ込んできた。これは面白くありません。
おそらく、最初に置いた場所から回収して、
見つけにくいところへ隠したようです」
お嬢様がすぐそばにいるのだから、直接問い質せば終わる話だ。
しかし、母君は俺の言葉をご所望のようで、こちらを見つめたまま。
当てられるかどうか、気になるのだろう。
「それで、俺……。いえ、私が考えますに、見つけにくく、
邪魔な探偵が手を出せない場所といえば、あそこでしょう」
「あそことは？」
「お嬢様のドレスのなかです。
その裾をめくったら、ウサギのぬいぐるみが足首のあたりに
リボンでくくりつけてあるものと思われます」
